Royal Air Maroc: Privatisation en temps opportun?

Sur fonds de crise économique du transport aérien à travers le monde, le gouvernement marocain annonce la privatisation de sa compagnie nationale Royal Air Maroc. Le moment est-il réellement propice?

«Pour l’industrie du transport aérien, le pire est à venir». L’affirmation est de Giovanni Bisignani, le patron de l'Association internationale du transport aérien (Iata), qui regroupe la quasi-totalité des compagnies aériennes mondiale. Au lendemain de la publication des chiffres du mois d’octobre annonçant des baisses importantes du trafic aérien et du fret en particulier (- 7,9 % en octobre, cinquième mois consécutif de recul), le patron de la toute puissante IATA a été catégorique: les transporteurs souffrent réellement de répression.
Seules les compagnies low-cost pourraient encore résister à la crise. Celles-ci tablent sure une augmentation des fréquences et des destinations desservies pour remplir leurs avions contrairement aux compagnies régulières qui sont obligées de réduire leurs coûts et donc au contraire de limiter les dessertes.
Pour certains analystes internationaux, la crise pourrait au contraire favoriser le remplissage des avions à bas prix. Les entreprises deviennent des clients très potentiels : cherchant à réduire leurs charges, elles opteraient davantage pour les compagnies à bas coûts plutôt que pour les traditionnelles compagnies régulières dont les prix représentent souvent quatre fois voire plus les prix des compagnies régulières.
De nombreuses compagnies aériennes ont annoncé de grosses difficultés. C’est le cas de British Airways, Japan Airlines, Singapore Airlines ou encore SAS et Air Canada. A peine remises du choc pétrolier survenu au printemps dernier, les compagnies aériennes sont aujourd’hui à peine mieux loties que les constructeurs automobiles. Le segment «business », le plus rentable, est le plus touché.
Qu’elles soient européennes ou asiatiques, toutes les compagnies aériennes devraient être sévèrement touchées par la crise.
C’est dans ce contexte international que le Maroc a annoncé la privatisation de sa compagnie nationale, Royal Air Maroc. Selon des informations publiées par le quotidien marocain L’Economiste, 30à 40% du capital devraient être cédés à un partenaire stratégique sans passer par la bourse. Par partenaire stratégique, on entend Air France-KLM, Lufthansa, British Airways et Emirates, des compagnies qui opèrent dans le même giron et qui seraient donc susceptibles d’être intéressées.
La question qui se pose ne concerne pas la privatisation de la compagnie. Il en est question depuis fort longtemps déjà, seule la date manquait. Mais plutôt le timing de l’opération. A l’heure où les grandes compagnies, notamment celles considérées comme des partenaires stratégiques connaissent d’énormes difficultés financières dues à la crise, trouveront-elles opportun d’acquérir une nouvelle compagnie? Si cela devait être fait, disposeraient-elles des fonds nécessaires pour procéder à une bonne offre ?
La compagnie RAM est évaluée entre 20 à 30 milliards de dirhams.
Amale DAOUD

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